パチンコ屋の向かう先

パチンコ業界ではデフレが起きている。特にスロット。5号機時代になり、射幸心をあおるような波の荒いものは禁止され、穏やかな出球のものばかりになってしまった。それに加えて5円パチスロの出現。パチンコにも1円のコーナーがある。

ではここで、業界の意図を探ってみよう。この1円パチンコには、裾野を広げるという作戦が伺える。つまり低投資で遊べる敷居の低いコーナーを用意し、新たなお客を呼び込む。そのお客はパチンコに通う習慣ができてしまう。そうして刺激に慣れてしまうと、より強力な刺激を求めて、従来レートの4円パチンコや20円パチスロにステップアップする。こうしてパチンコ・パチスロ人口を増やし、利益を維持するのである。

しかし実はこの作戦には、その先にもっと悲しい結末がある。一時的にはパチンコ人口が増やせたとしても、結局は勝てないことを客側は悟り始める。そして、これならば安く遊べる方がいいと考え、賢明なパチンコファンは1円パチンコにステップダウンをはじめるのだ。こうなると、客単価が大きく下がるため、パチンコ業界では淘汰が進まざるを得ない。こうしてパチンコ屋は徐々にゲームセンターのようになっていくのである。ゲーセンのパチンコでは商品としてパンツが出てくるだけだし、メダルコーナーではメダルは何にも交換してくれないが、それを少しのお金に換えてくれる。まさに大人のゲーセンである。これは業界が自ら選んだ道なのである。

パチスロ機械メーカーも危うい。一部のメーカーは外国のカジノ向けにスロットマシンを供給しているため安泰であるが、パチスロ機しか作っておらずしかも北斗の拳の続編でことごとくコケまくっているサミーの親会社、セガサミーの株なんて、これからどんどん下がっていくであろう。